Актёр, режиссёр театра и кино, заслуженный артист России Сергей Пускепалис трагически погиб в автокатастрофе, доставляя гуманитарную помощь в Донбасс. Водитель не справился с управлением и выехал на встречную полосу, в результате чего произошло столкновение с фурой.
Сергей Пускепалис многие годы жил в Железноводске, возвращался сюда после съёмок. По словам горожан, его часто можно было встретить на улицах города и пообщаться. Он помогал курорту развиваться, устраивал культурные мероприятия и поддерживал благотворительные акции.
Сергей Пускепалис родился 15 апреля 1966 года в Курске. Его отец Витаутас был литовцем, мать Анастасия — болгаркой. Они часто переезжали из-за профессии главы семьи — он был геологом. Из Курска семья переехала на Чукотку, затем в Железноводск, а после — в Саратов. Но по-настоящему родным и любимым для Сергея Пускепалиса был именно город-курорт на Кавминводах.
В Железноводске прошли его детство и юность. Сергей Пускепалис учился в городской школе № 1, посещал местную музыкальную школу по классу баяна и пришкольный театральный драмкружок «Муравейчик». Руководила им Галина Касьянова. Но несмотря на творческие увлечения, связывать жизнь с театром Сергей не стремился — мечтал стать лётчиком.
Тем не менее по окончании школы вместе с друзьями поехал поступать в Саратовское театральное училище. В железноводской школе корреспонденту «Победы26» рассказали, что руководитель драмкружка Галина Касьянова тоже поехала в Саратов вместе со своими воспитанниками и поддержала их.
В родной школе актёра очень любят и хранят память о знаменитом выпускнике. Его фото на стенде «Ими гордится школа».
Выпустился Пускепалис после восьмого класса. В аттестате почти по всем предметам четвёрки, несколько пятёрок и одна тройка — по алгебре. Директор школьного музея Анна Рожковская рассказывает, что во времена учёбы он активно участвовал в жизни школы: выступал на творческих вечерах и концертах.
После выпуска Сергей Пускепалис свою школу не забывал, часто навещал учителей. Общался с учениками, поздравлял выпускников, помогал чем мог. Так, когда Галина Касьянова сломала шейку бедра после неудачного падения, организацию лечения взял на себя Сергей Пускепалис. Вместе с другими её учениками нашёл хорошего хирурга, операцию полностью оплатили.
«И гордилась, и любила, и скорблю, и плачу. Никто не ожидал, что такое может случиться»,
— вздыхает Анна Петровна.
Недавно Сергей подарил ей подписанную копию фильма «Сталинград», в котором исполнил одну из главных ролей. Анна Петровна собирается передать этот подарок в фонд музея боевой славы школы № 1.
В Железноводске Сергей Пускепалис встретил свою вторую жену Елену, здесь родился и вырос его сын Глеб, который тоже стал актёром. Как рассказывал в интервью сам Сергей, жили они на два города: в Москве и в Железноводске. При этом в их семье была традиция — встречать Новый год именно на Кавминводах.
Нынешний глава Кисловодска Евгений Моисеев, с 2016-го по 2021 год руководивший Железноводском, с Сергеем Пускепалисом был дружен. Вспоминает, как впервые встретился со знаменитым артистом: тот пришёл к нему с идеей об организации международного фестиваля на территории Железноводска.
«Он был очень простым, настоящим. В нём никогда не было фальши. Если он доверял — то доверял, если любил — то любил. Если он играл — он не играл, а жил в этой роли»,
— делится Евгений Моисеев.
Однажды он предложил актёру нарушить традицию и встретить Новый год не возле Пушкинской галереи, а в парке Говорухина, который только отремонтировали. К актёру, вспоминает Евгений Иванович, невозможно было подойти — со всех сторон его окружили сотни людей. Все хотели его увидеть, обнять, сказать несколько тёплых слов.
«Я не знаю ни одного человека, которому было некомфортно находиться рядом с Сергеем Пускепалисом»,
— рассказал Евгений Моисеев.
Во время открытия спортивной площадки в парке Говорухина Сергей Пускепалис вместе с градоначальником разыграли первую футбольную партию на благоустроенной территории.
Заслуженный артист России многое сделал для развития Железноводска. По его инициативе и при поддержке губернатора Ставропольского края Владимира Владимирова в городе-курорте в 2019 году прошёл масштабный международный кинофестиваль «Герой и время», на который приехали известные артисты: город посетили Владимир Меньшов, Сергей Безруков, Лидия Федосеева-Шукшина и многие другие. А годом ранее, в 2018 году, он привозил для участия в праздновании Дня города писателя-публициста Захара Прилепина и театрального режиссёра Эдуарда Боякова, вспоминает бывший начальник городского управления культуры Любовь Гоман.
К моменту проведения кинофестиваля «Герой и время» в Железноводске полностью преобразился местный Дворец культуры. Сергей Пускепалис активно этому способствовал. Указывал, какие материалы нужно использовать для ремонта театральной сцены и зрительного зала, участвовал в создании концепции и дизайна.
После его смерти действующий глава города-курорта Железноводска Евгений Бакулин предложил назвать Дворец культуры в честь Сергея Пускепалиса, а местные жители горячо поддержали эту идею.
Похороны известного актёра и режиссёра Сергея Пускепалиса состоялись в пятницу, 23 сентября, на городском кладбище Железноводска. В последний путь его провожали близкие, коллеги и многочисленные поклонники его творчества.