Ставрополье оказалось под полным контролем немецких войск в августе 1942 года. Как рассказывает историк Евгений Оборский, никаких знаковых сражений в крае при этом не произошло.
«Немцы наступали достаточно быстро. Здесь не было оперативно подготовлено серьёзных оборонительных сооружений. Край степной, сражения были в основном за города, где можно остановиться»,
— рассказал историк.
Бои за города при этом не мешали стремительному продвижению немцев. Сражения занимали один-два дня. Остановить захватчиков удалось только в предгорьях Большого Кавказа.
Оккупанты рассчитывали, что жители районов, пострадавших от коллективизации, а также казачьи станицы при должном подходе перейдут на их сторону.
Гитлеровцы старались вести политику, противоположную советской. В регионе немцы создали свои органы власти. Некоторые местные жители сотрудничали с ними. По данным историка, таких было не более 10%.
«В первую очередь они были заинтересованы в том, чтобы собрать здесь урожай зерна и пользоваться другими аграрными преимуществами территории. Однако не успели наладить долгосрочную политику, так как были у нас только с конца лета по зиму. Что успели сделать — так это забрать то, что было в хранилищах»,
— рассказывает Евгений Оборский.
На Ставрополье действовало антифашистское подполье. По разным данным, в крае было от 40 до 60 партизанских отрядов. По численности они были небольшие — 20–40 человек. Правда, масштабную подрывную работу им развернуть не удалось — по словам историка, этому мешали особенности территории, поскольку ландшафт преимущественно степной, позволяющий хорошо просматривать окрестности. Подпольщики действовали там, где проще укрыться — например, в лесах.
На Кисловодск у немцев были особые планы. Они собирались сделать из города курорт, где отдыхали бы жители Германии. Как известно, реализовать задуманное не удалось, но во время оккупации с помощью кисловодской минералки возвращали в строй немецких солдат и офицеров.
Именно особой ценностью курорта обусловлен тот факт, что при захвате гитлеровцы город не бомбили. До конца оккупации Кисловодск оставался почти в неизменном виде. Только при отступлении немцы взорвали некоторые здания.
Освобождение Ставрополья в январе 1943 года было не менее стремительным, чем захват края немцами. Как и при оккупации, во время освобождения главные сражения произошли в городах. Наиболее примечательная битва — за региональный центр, Ставрополь. Его освободили 21 января.
«Конечно, немцы оказывали ожесточённое сопротивление. Однако краевую столицу освободили вскоре после прибытия туда советских войск»,
— говорит эксперт.
Окончательно выбили немцев из региона уже через два дня после освобождения Ставрополя — 23 января. В этот день захватчики покинули последние два района края — Красногвардейский и Новоалександровский.
Ранее губернатор Владимир Владимиров напомнил землякам о начале освобождения Ставрополья. Красная армия вошла в край 5 января 1943 года.