Зимние виды спорта на Ставрополье были популярны всегда. Другое дело, что в крае не было инфраструктуры, позволявшей развивать хоккей и фигурное катание. Но в последние годы в этом направлении произошёл качественный сдвиг: только крытых ледовых арен на Ставрополье уже насчитывается десяток.
Но помимо наличия площадок, для достижения результатов необходимы специалисты. И в южный край в последние пару-тройку лет устремились весьма квалифицированные кадры. Едут они в основном в Ставрополь и Ессентуки, где базируются краевые филиалы школы зимних видов спорта, руководит которой прославленный фигурист, олимпийский чемпион Илья Авербух.
Старшим тренером отделения хоккея школы зимних видов спорта в Ессентуках трудится специалист из Словакии Петер Калус. За долгие годы тренерской работы в России он подготовил хоккеистов для ряда юношеских команд Континентальной хоккейной лиги «Кристалл» (Электросталь), «Динамо» (Москва), ЦСКА (Москва). В Ессентуки Петер Калус приехал из-за родителей супруги — они живут в городе-курорте. К ним тренер приезжал на протяжении 12 лет, а затем решил остаться.
«Я очень комфортно себя здесь чувствую. Ессентуки стали для меня по-настоящему родными. А хоккей для меня — это жизнь, сердце, хобби, работа, я без него не могу»,
— признался Петер Калус.
Ещё один ессентукский тренер — Андрей Худяков. Воспитанник знаменитой школы челябинского «Трактора» — двукратный чемпион России среди юниоров, кандидат в мастера спорта. В своё время работал тренером вратарей в родной школе «Трактора», затем трудился в клубе «Красноярские рыси», был наставником китайских команд Unicorn и Century Star.
Не так давно в Ессентуки приехал воспитанник омского «Авангарда» Илья Алимов. В составе «Кристалла» из Бердска стал победителем Студенческой хоккейной лиге, затем тренировал детей в армавирской школе «Альбатрос», а теперь преподаёт азы хоккейного мастерства на Ставрополье.
«Здесь очень радушные люди, благодаря коллективу я вошёл в нужный ритм очень быстро. Дети, с которыми я теперь занимаюсь, очень талантливые и целеустремлённые»,
— говорит Илья Алимов.
Весьма впечатляет послужной список тренерского состава и в ставропольской школе. К примеру, старший тренер по фигурному катанию Василий Рогов — участник чемпионатов Европы и мира, многократный призёр и победитель международных соревнований, четырёхкратный чемпион Израиля. По окончании спортивной карьеры участвовал в ледовых шоу Ильи Авербуха, а затем перешёл на тренерскую работу.
Работают на тренерском поприще и местные звёзды — поигравшие на высоком уровне хоккеисты, вернувшиеся после завершения карьеры домой. К примеру, Егор Дёркин выступал за российские клубы, а также шесть сезонов провёл в Словакии.
«Когда я начинал играть, хоккея как такового в Ставрополе практически не было. Площадок было мало: одна под крышей — в торговом центре, и вторая на открытом воздухе — в парке Победы. Занимались хоккеем тогда единицы, а найти форму, амуницию было нереально. Да и команды на юге России тогда можно было пересчитать по пальцам»,
— вспоминает Егор Дёркин.
При этом сегодня в этой сфере кадрового голода нет, считает собеседник — по его словам, в Ставрополе, Ессентуках, Невинномысске, Будённовске работают опытные наставники и молодые ребята, приехавшие из других регионов. Благодаря конкуренции ставропольский хоккей движется вперёд, уверен Егор Дёркин.
Ещё один наставник ставропольского «Наследия» — Максим Кудрявцев — в своё время защищал цвета клубов Континентальной хоккейной лиги: московских «Спартака» и «Крыльев Советов».
«Сработало сарафанное радио. Я тогда ещё работал в Мурманске, а родители жили в Ставрополе. Узнал, что дома открывается школа зимних видов спорта, и подумал: почему нет? Отправил резюме, прошёл собеседование с Ильёй Авербухом — и вот я здесь»,
— рассказывает свою историю Максим Кудрявцев.
Поначалу тренер работал исключительно с вратарями. Определённые трудности начались, когда он получил команду — по его словам, в школе совсем другая специфика, к тому же нужно быть не только тренером, но и мотиватором, психологом, претворять в жизнь науку «кнута и пряника»: кого-то поругать, кого-то, наоборот, похвалить.
«Приходится искать тонкие ниточки, которые заставят ребёнка активнее работать или, напротив, снизят градус агрессии. Понимаю, что как тренер я только начинаю свой путь, поэтому стараюсь постоянно учиться в профессии»,
— говорит наставник.
Сегодня в крае работают несколько школ зимних видов спорта — в Будённовске, Невинномысске, Ставрополе и Ессентуках. В 2023 году на Ставрополье 994 ребёнка занимались фигурным катанием, 688 детей — хоккеем. Воспитывают будущих звёзд льда 24 тренера-фигуриста и 17 хоккейных специалистов.