При минимальном содержании угарного газа во вдыхаемом воздухе человек чувствует головную боль и удушье. При повышении концентрации — возникает паралич и потеря сознания, а необратимые последствия наступают через 30 минут. При концентрации свыше 1,2% человек теряет сознание после двух-трёх вдохов, а летальный исход наступает менее чем через три минуты.
Угарный газ образуется во время неполного сгорания различных веществ, содержащих углерод. Попав в организм человека, этот газ начинает воздействовать на гемоглобин, который отвечает за снабжение органов кислородом, и на нервную систему.
Распространёнными источниками угарного газа являются неисправные печи, газовые приборы, двигатели, выбрасывающие выхлопные газы.
Трещины в печах, забитый дымоход, заблокированные трубы могут привести к тому, что угарный газ достигнет жилых помещений. Недостаточный доступ свежего воздуха к печи может способствовать скоплению в доме угарного газа. Тесные конструкции домов также увеличивают риск отравлений угарным газом, поскольку они не обеспечивают свободную вентиляцию.
МЧС рекомендует позаботиться о хорошей вентиляции, использовать только исправное оборудование. Прежде чем зажечь газовую горелку, необходимо сначала поднести к ней зажжённую спичку, а затем плавно открывать газовый кран. Ни в коем случае нельзя оставлять включённую газовую плиту без присмотра и подпускать к газовым приборам детей.
Также необходимо постоянно следить за тем, чтобы нагреваемая на газовой плите жидкость не залила пламя горелки. Заметив потухшую горелку, не нужно пытаться её зажечь вновь — это может привести к взрыву. Стоит перекрыть кран подачи газа, открыть окна и тщательно проветрить. Если в помещении чувствуется запах газа, нельзя зажигать спички, включать свет и электроприборы до момента ликвидации утечки газа. Если запах газа не исчезает, необходимо вызывать аварийную газовую службу по телефону «104». Бывают случаи, когда пламя газовой горелки красное или жёлтое, тогда надо вызывать мастера. Это значит, что газ сгорает не полностью. Пламя должно быть ровным и голубого цвета.
Если в доме есть печь, то не рекомендуют закрывать заслонку, пока угли не прогорели.
Прежде чем спасать пострадавших, нужно обезопасить себя, чтобы тоже не отравиться. Для этого необходимо защитить дыхательные пути, например, влажной марлей или другой тканью. Попав в помещение, нужно вынести людей на свежий воздух, уложить, приподняв ноги, освободить от тесной одежды и дать понюхать нашатырный спирт.
Если пострадавший в сознании, ему необходимо обеспечить покой и непрерывный доступ кислорода, например, можно его чем-то обмахивать. Если же пострадавший не дышит, необходимо сделать ему искусственное дыхание, предварительно очистив дыхательные пути. И вызывать скорую помощь.