Своим появлением Voyagers Jazz Project обязан Московскому международному джаз-фестивалю. Год назад группа сформировалась в Ставропольском краевом колледже искусств накануне отбора для выступлений на Moscow Jazz Festival 2023. Жюри позитивно оценило получасовую программу дебютантов и включило их в список победителей Всероссийского конкурса молодёжных джазовых коллективов, который проводился в рамках фестиваля.
Творческое ядро Voyagers Jazz Project составляют преподаватель класса ударных инструментов СККИ, студент Джазовой академии при Донском государственном техническом университете Родион Коноваленко; преподаватель класса бас-гитары СККИ Роман Ерохин; студентка Ростовской государственной консерватории имени С.В. Рахманинова Сабина Салимова (вокал, клавишные инструменты) и студент выпускного курса колледжа Данила Орехов (гитара). Кроме того, в группу пригласили «специального гостя» — опытного клавишника и аранжировщика, заведующего эстрадным отделением СККИ Олега Щербина.
В репертуар Voyagers Jazz Project вплетены джаз, фанк, латиноамериканские ритмы, фольклор в оригинальной обработке. Так, например, музыканты исполняют хит What is Hip фанк-группы Tower of Power, русскую народную песню «Свадебная» (в интерпретации питерской фолк-рок-группы Settlers) и композицию Yatra Ta бразильской джазовой певицы и пианистки Тани Марии.
Знаковым событием для ансамбля стало выступление в феврале 2024 года в ростовском джаз-клубе. Местная публика привыкла к частым визитам лучших российских и зарубежных исполнителей. Но молодую группу из Ставрополя ростовчане приняли тепло. Успех выпал и на первую авторскую композицию коллектива — Inspiration («Вдохновение»).
«Выступить в Ростове на такой площадке — большая честь и очень полезный опыт»,
— говорит автор композиции Родион Коноваленко.
Группу отличает экспрессивная игра, насыщенная инструментальными импровизациями и вокальными пассажами Сабины Салимовой. На концертах современная ритмичная композиция соседствует с джазовой балладой, а сплав рока, джаза и классической музыки сочетается с восточными и славянскими мелодиями.
«Характерная черта творчества Voyagers Jazz Project — мультистилистика. Мы ещё только «нащупываем» идеальное звучание и репертуар. Кроме того, музыкальный кругозор, развитый ребятами в колледже или консерватории, не даёт замыкаться на каком-то одном жанре»,
— объясняет Олег Щербин.
За год Voyagers Jazz Project накопил немалый гастрольный опыт. Квинтет участвовал в фестивалях и конкурсах, выступал на массовых шоу и с сольными программами, на городских площадях, в концертных залах и джаз-клубах. Концертная география охватывает Ставрополь, города КМВ, Ростов-на-Дону и Москву.
«Мы уже не та группа, спешно собравшаяся накануне фестиваля. В репертуаре 16 номеров. Мы лучше чувствуем друг друга, что особенно заметно в импровизациях. Ансамбль хорошо подготовился к выступлениям в Москве»,
— резюмирует Родион Коноваленко.
Moscow Jazz Festival проводится с 2022 года. Его основатель и организатор — народный артист РФ, директор Академии джаза, саксофонист и композитор Игорь Бутман. Проект поддерживает Президентский фонд культурных инициатив. Традиционно на фестивалях выступают звёзды отечественного и мирового джаза. Но главное, что молодые российские исполнители от Владивостока до Калининграда и от Санкт-Петербурга до Астрахани развивают свой творческий потенциал, участвуя в концертах самого крупного джазового фестиваля в истории России. Он славится своими мастер-классами, лекциями и музыкальными пленэрами. Также открываются возможности для сотрудничества с ведущими джазовыми музыкантами, коллективами и композиторами.
В «звёздный состав» нынешнего фестиваля, в числе прочих, вошли Дафер Юсеф (Тунис), Ришар Бона (США), Авишай Коэн (Израиль), Роберто Фонсека (Куба), Московский джаз-оркестр под управлением Игоря Бутмана, JukeboxTrio. А молодые джазовые коллективы представили свои программы на различных площадках, например, в саду «Эрмитаж», парках «Зарядье», «Сокольники», «Музеон», на ВДНХ и других локациях российской столицы. Кроме того, некоторые группы выступили в лучших московских джаз-клубах с сольными программами.
Фестивальная программа у Voyagers Jazz Project в этом году была насыщенной. В парке «Сокольники» музыканты аккомпанировали вокальному квартету Dazzle4 из СККИ. Затем сыграли 40-минутный сет на площади у ЦУМа. И, наконец, выступили с большой сольной программой в одном из известных джаз-клубов Москвы.
«Выступление в нём говорит о творческом прогрессе коллектива. Группа отыграла два отделения по 50 минут. Программу пополнили авторские композиции, расширился репертуар вокалистки Сабины Салимовой. Мы сыграли уверенно и с подъёмом. Зрители это оценили. Кстати, свободных мест в одном из лучших клубов страны в тот вечер не было»,
— вспоминает Родион Коноваленко.
Во время фестиваля группа представила пару репертуарных новинок — Jazz Crimes Джошуа Редмана и Colours of the Turbulent Ocean Родиона Коноваленко. Первая — современный джазовый стандарт, позволяющий группе впитать стиль, изобретательный ритм и изысканные гармонии, считают музыканты. Они с удовольствием исполняют такую «фирменную» музыку, обогащая её вокалом. Вторая — новый композиторский опыт Родиона Коноваленко.
«Сочиняя, я стал мыслить образами, представлять сюжет. Так мне проще подобрать нужное звучание, передающее определённое настроение или действие. Перед исполнением пьесы «Краски неспокойного океана» я рассказал зрителям в джаз-клубе историю об опасном путешествии, напомнил о картине «Корабль в бушующем море» Айвазовского»,
— говорит автор композиции.
Эта пьеса — экспериментальная. Она нестандартна гармонически и ритмически. Музыкальные приёмы иллюстрируют опасность и нестабильность водной стихии, объясняют музыканты Voyagers Jazz Project. При этом в композиции соблюдены и каноны традиционного джаза: в импровизации и при исполнении tutti (Исполнение музыкальной фразы всем составом ансамбля. — Прим. ред.).
Moscow Jazz Festival 2024 — неординарное культурное событие. Его формат и уровень организации сопоставим с мировым, уверены ставропольские джазмены. Они не только поделились своим творчеством, но и заглянули во «внутреннюю кухню» корифеев жанра, успели пообщаться со своими друзьями-коллегами из Ростова, Липецка, Москвы.
«Мы участвовали в специальной джазовой лаборатории, заглянули на саундчеки (Процесс настройки звуковой аппаратуры перед выступлением. — Прим. ред.) многих отличных музыкантов, сходили на потрясающее выступление Ришара Бона, Московского джазового оркестра под управлением Игоря Бутмана. Такой опыт и впечатления — хороший стимул для дальнейшей работы»,
— заключает Олег Щербин.
В ближайших планах коллектива — завершить работу над третьей авторской пьесой и записать мини-диск.